天后信仰 “玉殿玲珑妥尼妃，海洋楼橹悉皈依”。
在嵊泗列岛，你常可看到这样一种情景：朝向好、风水好的海湾渔岙，港内船帆桅樯，渔岙山腰上座立有玉殿玲珑的天后宫，风暴天，渔民摇橹驾舟，相邀上岸，纷纷到天后宫。他们在海上撒网捕鱼是那么粗犷豪迈，而燃烛焚香拜天后，却一改常态，小心翼翼，显得那般虔诚。
自古以来，嵊泗列岛上天后信仰十分盛行。正因为嵊泗渔场向为闽、粤、台、江、浙、沪等沿海各地渔民共同开发和利用，所以也把天后信仰习俗带到了嵊泗列岛，且广为传播，世代相传，而成为嵊泗渔民信仰风俗中，一种重要的习俗。
嵊泗渔岛的天后信仰习俗，源自福建湄州岛渔村的“妈祖”信仰。其实妈祖是一个被神化的人，被敬奉为海神的渔岛姑娘。
妈祖原名林默，宋建隆元年（960年）农历三月二十三日，降生在湄州岛上。据《敕封天后志》、《天妃显圣录》及林氏族谱记载，林默是五代闽国都巡检林堆 之女。都巡检夫妇已有一男五女，仍时常担扰一丁单传，难尽传宗接代之愿，朝夕祷告苍天再赐麟儿。一日，林妻王氏梦见观世音菩萨驾临都巡检府宅。观音大士告王氏：“你家行善积德，今赐一丸，服后当慈济之赐”。王氏梦后满心欢喜，及至分娩时辰，林府内忽然“地变紫争，满室异香”，以为定产刨儿，降生的却是一女婴，且又“弥月不啼”，“邻里咸异”，故取名为林默。
林默自幼聪慧，8岁从塾师读，10岁诵经礼佛，13岁修道练法。一次她与邻里姑娘们窥井照镜，忽见一神仙捧符录拥井而上，授予林默，姑娘们惊散，而林默从容受符录，从此学会通灵变法，法力日渐神通。
湄州岛民皆捕鱼和航海经商为生，海上多有风浪险阻，海难时常发生。林默谙熟水性且又有法力，常出没波涛，拯救遇难渔夫航工商贾。16 岁的一天，她在宅邸纺纱织布。母亲非常诧异，摇醒女儿追问原委。林默苏醒后痛泣不已，说是父兄渡海舟覆，兄长已遇难身亡，父亲尚奄奄一息，也危在顷刻。说着，她不顾海上风狂浪凶，一往无前地泅往父兄遇难海域，救起父亲，找到了兄长尸体。岛上乡亲父老无不赞叹林默姑娘的孝顺、善良与勇敢。
遭遇父兄遇难事件后，林默更把拯救海难为己任，她学会了变草为杉木的法术，每逢渔夫船工或商贾在海上遇难，她就赶紧拔草抛海，普济生灵。宋雍熙四年（987 年）重阳节，林默早起焚香诵经，依依不舍地向父母家人告别后，登上湄山峰顶。此刻，忽然间祥云四合，鸥集于舟，鱼戏于水，穹宇间仿佛有阵阵丝竹管弦乐声，悠悠传至海山，林默乘长风，驾祥云，羽化飞升于苍茫海天之际……从此后，渔夫船工或商贾，就经常可以看到林默姑娘着红衣翱翔在海天，护佑着航海人。或示兆梦，或示神灯，或亲临挽救，渔舟商船获庇无数。人们感其功德，便在湄峰林默升天处，建起祠庙，尊其为妈祖，世代虔诚敬奉。此乃为我国第一座妈祖庙。宋徽宗御赐“顺济”庙额予湄洲妈祖庙，并封妈祖为“顺济夫人”。元代朝廷封妈祖为“天妃”。清代朝廷对妈祖的封号，从“天妃”跃为“天上圣母”，直至“天后”。而嵊泗渔民则接纳了对妈祖的最高封号----“天后”，作为自己对妈祖信仰习俗的称号，称妈祖为“天后娘娘”或“娘娘菩萨”，称妈祖庙为“天后宫”。
妈祖信仰始于北宋，此后经久不息长盛不衰。而嵊泗渔岛的妈祖信仰风俗之兴起，亦应与湄洲及福建，广东渔民同步。距林默羽化升天后3 年，即北宋淳化元年（990年），朝廷令除两浙（浙东路、浙西路）渔禁，时属浙东路的神前（今嵊山）、下八山（今壁下山）和小洋山等诸岛渔场同时解禁，沿海渔民得以自由出入渔场采捕。福建渔民成群结队驾舟前来嵊泗渔场采捕，自然就将妈祖信仰风俗带到了嵊泗渔岛。他们先是在自己渔船上设置神舱、神龛，供奉妈祖塑像；后来他们上岸在靠近渔船停泊港岙的山岗，建简陋小型的庙，供奉妈祖像，如在嵊山岛，大玉湾，直至20世纪80年代后期，还能见到年代久远的，用几块大石块垒墙，一块石板盖顶的小庙，渔民称之为“天后宫”。福建渔民到嵊泗渔场，上一座渔遍，建一座小型妈祖庙，越建越多；而且随着他们和嵊泗诸岛土著渔民的频繁接触与交往，耳染目濡，使嵊泗渔民也信奉起妈祖，开始在岛上兴建较大规模的妈祖庙，即天后宫。
“矫看仙乡东海东，弱水悠悠数峰水”。在深居东海外海、“中国海山尽处”，史有“海外仙山”之称的嵊泗列岛，天后宫几乎岛岛皆有，有的甚至一座岛上建有大小两座天后宫。
嵊泗列岛诸多天后宫中，要数建于南宋绍兴元年（1131 年）间的小洋山天后宫为最古老。小洋山早在唐代贞观初年，即建有洋山大帝庙。至南宋初年，宋高宗赵构迁都江南，不仅闽、粤渔民和江浙渔民一起赴嵊泗渔场采捕作业，而且黄淮一带及北方沿海商船亦汇聚长江下游、东海之滨谋业营生。地处长江口外、杭州湾上的小洋山，也就成为繁华的渔港商埠。船户和岛民为求海上渔捞和商航安泰，捐资集材，在洋山大帝庙旁边，建起嵊泗第一座有一定规模的天后宫。
嵊泗列岛天后宫中，建筑规模最为宏大的要数嵊山岛上，箱子岙沙滩右上方陈钱山脚的天后宫。嵊山岛明代嘉靖年间即为千舟云集、万人齐汇的兴旺渔港，清康熙时更有福建渔民前来钓捕带鱼、黄鱼。后由福建钓船渔民发起，本岛土著渔民及各帮外来渔民共同捐资出力，“筑天后宫，并铸铁香炉一对，上铸‘陈钱山’字样”。如前述，在大玉湾临海山坡平地上，还建有天后宫小庙一座。此外，在以供奉观世音菩萨“大佛”为主的福泉庵，也辟出一室，供奉天后娘娘。
此外，在金鸡山、大小岛、泗礁山、西绿华岛和枸杞岛等渔岛上，也都有天后宫，大多为清朝时所建。
而小小壁下岛上的天后信仰习俗，则表现得尤为风趣。此岛面积仅1。 19平方公里，且又分为安基、壁下两半岛，人口仅千余。但在以宁波籍渔民为主居住的壁下岛上，建有天后宫，信仰天后娘娘；而在以原籍温州一带渔民为主居住的安基岛上，却是既信仰陈太阴圣母娘娘，也信仰天后娘娘。安基岛上建有太阴宫，宫中不仅有太阴塑像，而且还供奉天后塑像。据史载和老渔民口碑资料，清光绪年间，地处东海最外端，仅有30多户渔家、百来口人居住的弹丸小岛浪岗山，当时也建有天后宫，至今，还有一道残垣留在岛上。
嵊泗诸岛的天后宫里，不仅供奉有天后娘娘塑像，而且还有许多写有祈语颂词的绸布制作的彩幅或彩旗，同时有各色船帆模型，渔民俗呼这类船模为菩萨船。一类是渔民在打造新渔船前，先适船模到天后宫，意即祈告天后，自己造新船了，并征贸易天后意愿，以求日后得到天后保佑；另一类是还愿船，即渔民或船商航海归来后，虔诚地想念是天后护佑之果，于是担送供品，焚香燃烛拜高等时，同时献上船模。至今，在嵊山福泉庵及壁下太阴宫天后娘娘塑像旁，还有船模在。
嵊泗列岛位居长江口外，江海交汇南北海运要冲，不仅沿海各地渔船众多，而且南来北往的商船、粮船和官船，也都要路过这里，或是避风锚泊，或是汲水补给，免不了上岛，朝拜天后，祈祷娘娘保佑，一路平安。这些朝拜者中，有官员，也有文人墨客。他们上岛后，即拜了天后，了了心愿，也观赏了这“海外仙山”之奇异风景，留下了不少歌咏海岛天后宫的诗作。其中明代倪谦的《天妃宫行》是这样写的：
神仙家住蓬菜岛，
风景清幽四时好；
玉花琪树紫烟生，
十二楼台卿云绕。
扶桑日出唱金鸡，
月明沧海来青鸟；
不知寒署换春秋，
一任阴阳送错晓。
古木参天有凤栖，
落花满地无人扫。
此中随意乐优游，
物外无事心机巧。
世间万虑总相忘，
自是后天长不老；
几度曾餐王母桃，
于今再食安期枣。
兴来一曲奏霓裳，
飘飘仙乐知多少；
我欲三山会里人，
尘事羁縻未能了。
矫看仙乡东海东，
弱水悠悠数峰水；
会当跨鹤御清风，
还话蓬菜拾瑶草。
古人以为“然江海泛舟以妃为命，呼号之际，神威**，或异香馥；或神灯闪烁，危楫立安”。明代归有光，有一次东海泛舟时，为求天晴、揽光辉，也情不自禁地“稽首乞天妃”，他写道：
海气常蒙蒙，
半夜晨鸡犹未鸣，
下视扶桑日初红……
到海忽雷雨，
高云起崔巍。
纷披船幕湿，
错落酒杯飞。
波浪半天黑，
神龙助风威。
探遐方未极，
初意遂已非。
天缘观海若，
稽首乞天妃。
愿为一日晴，
令我揽光辉。
在归有光笔下，天后神力无比，不仅能镇伏风浪，还可以降伏神龙。将天后信仰与龙王信仰，巧妙地结合到了一起。而现代嵊泗渔民乃至燕南沿海渔民在海上遇到风浪袭击，有许多人也喜欢向天后娘娘祈祷逢凶化吉保平安，避过龙卷风之灾。
令人称奇的是，日本渔民也信仰、敬奉中国东海的海上福星----天后娘娘，东瀛岛国有300余处天后宫。
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在嵊泗列岛，你常可看到这样一种情景：朝向好、风水好的海湾渔岙，港内船帆桅樯，渔岙山腰上座立有玉殿玲珑的天后宫，风暴天，渔民摇橹驾舟，相邀上岸，纷纷到天后宫。他们在海上撒网捕鱼是那么粗犷豪迈，而燃烛焚香拜天后，却一改常态，小心翼翼，显得那般虔诚。
自古以来，嵊泗列岛上天后信仰十分盛行。正因为嵊泗渔场向为闽、粤、台、江、浙、沪等沿海各地渔民共同开发和利用，所以也把天后信仰习俗带到了嵊泗列岛，且广为传播，世代相传，而成为嵊泗渔民信仰风俗中，一种重要的习俗。
嵊泗渔岛的天后信仰习俗，源自福建湄州岛渔村的“妈祖”信仰。其实妈祖是一个被神化的人，被敬奉为海神的渔岛姑娘。
妈祖原名林默，宋建隆元年（960年）农历三月二十三日，降生在湄州岛上。据《敕封天后志》、《天妃显圣录》及林氏族谱记载，林默是五代闽国都巡检林堆 之女。都巡检夫妇已有一男五女，仍时常担扰一丁单传，难尽传宗接代之愿，朝夕祷告苍天再赐麟儿。一日，林妻王氏梦见观世音菩萨驾临都巡检府宅。观音大士告王氏：“你家行善积德，今赐一丸，服后当慈济之赐”。王氏梦后满心欢喜，及至分娩时辰，林府内忽然“地变紫争，满室异香”，以为定产刨儿，降生的却是一女婴，且又“弥月不啼”，“邻里咸异”，故取名为林默。
林默自幼聪慧，8岁从塾师读，10岁诵经礼佛，13岁修道练法。一次她与邻里姑娘们窥井照镜，忽见一神仙捧符录拥井而上，授予林默，姑娘们惊散，而林默从容受符录，从此学会通灵变法，法力日渐神通。
湄州岛民皆捕鱼和航海经商为生，海上多有风浪险阻，海难时常发生。林默谙熟水性且又有法力，常出没波涛，拯救遇难渔夫航工商贾。16 岁的一天，她在宅邸纺纱织布。母亲非常诧异，摇醒女儿追问原委。林默苏醒后痛泣不已，说是父兄渡海舟覆，兄长已遇难身亡，父亲尚奄奄一息，也危在顷刻。说着，她不顾海上风狂浪凶，一往无前地泅往父兄遇难海域，救起父亲，找到了兄长尸体。岛上乡亲父老无不赞叹林默姑娘的孝顺、善良与勇敢。
遭遇父兄遇难事件后，林默更把拯救海难为己任，她学会了变草为杉木的法术，每逢渔夫船工或商贾在海上遇难，她就赶紧拔草抛海，普济生灵。宋雍熙四年（987 年）重阳节，林默早起焚香诵经，依依不舍地向父母家人告别后，登上湄山峰顶。此刻，忽然间祥云四合，鸥集于舟，鱼戏于水，穹宇间仿佛有阵阵丝竹管弦乐声，悠悠传至海山，林默乘长风，驾祥云，羽化飞升于苍茫海天之际……从此后，渔夫船工或商贾，就经常可以看到林默姑娘着红衣翱翔在海天，护佑着航海人。或示兆梦，或示神灯，或亲临挽救，渔舟商船获庇无数。人们感其功德，便在湄峰林默升天处，建起祠庙，尊其为妈祖，世代虔诚敬奉。此乃为我国第一座妈祖庙。宋徽宗御赐“顺济”庙额予湄洲妈祖庙，并封妈祖为“顺济夫人”。元代朝廷封妈祖为“天妃”。清代朝廷对妈祖的封号，从“天妃”跃为“天上圣母”，直至“天后”。而嵊泗渔民则接纳了对妈祖的最高封号----“天后”，作为自己对妈祖信仰习俗的称号，称妈祖为“天后娘娘”或“娘娘菩萨”，称妈祖庙为“天后宫”。
妈祖信仰始于北宋，此后经久不息长盛不衰。而嵊泗渔岛的妈祖信仰风俗之兴起，亦应与湄洲及福建，广东渔民同步。距林默羽化升天后3 年，即北宋淳化元年（990年），朝廷令除两浙（浙东路、浙西路）渔禁，时属浙东路的神前（今嵊山）、下八山（今壁下山）和小洋山等诸岛渔场同时解禁，沿海渔民得以自由出入渔场采捕。福建渔民成群结队驾舟前来嵊泗渔场采捕，自然就将妈祖信仰风俗带到了嵊泗渔岛。他们先是在自己渔船上设置神舱、神龛，供奉妈祖塑像；后来他们上岸在靠近渔船停泊港岙的山岗，建简陋小型的庙，供奉妈祖像，如在嵊山岛，大玉湾，直至20世纪80年代后期，还能见到年代久远的，用几块大石块垒墙，一块石板盖顶的小庙，渔民称之为“天后宫”。福建渔民到嵊泗渔场，上一座渔遍，建一座小型妈祖庙，越建越多；而且随着他们和嵊泗诸岛土著渔民的频繁接触与交往，耳染目濡，使嵊泗渔民也信奉起妈祖，开始在岛上兴建较大规模的妈祖庙，即天后宫。
“矫看仙乡东海东，弱水悠悠数峰水”。在深居东海外海、“中国海山尽处”，史有“海外仙山”之称的嵊泗列岛，天后宫几乎岛岛皆有，有的甚至一座岛上建有大小两座天后宫。
嵊泗列岛诸多天后宫中，要数建于南宋绍兴元年（1131 年）间的小洋山天后宫为最古老。小洋山早在唐代贞观初年，即建有洋山大帝庙。至南宋初年，宋高宗赵构迁都江南，不仅闽、粤渔民和江浙渔民一起赴嵊泗渔场采捕作业，而且黄淮一带及北方沿海商船亦汇聚长江下游、东海之滨谋业营生。地处长江口外、杭州湾上的小洋山，也就成为繁华的渔港商埠。船户和岛民为求海上渔捞和商航安泰，捐资集材，在洋山大帝庙旁边，建起嵊泗第一座有一定规模的天后宫。
嵊泗列岛天后宫中，建筑规模最为宏大的要数嵊山岛上，箱子岙沙滩右上方陈钱山脚的天后宫。嵊山岛明代嘉靖年间即为千舟云集、万人齐汇的兴旺渔港，清康熙时更有福建渔民前来钓捕带鱼、黄鱼。后由福建钓船渔民发起，本岛土著渔民及各帮外来渔民共同捐资出力，“筑天后宫，并铸铁香炉一对，上铸‘陈钱山’字样”。如前述，在大玉湾临海山坡平地上，还建有天后宫小庙一座。此外，在以供奉观世音菩萨“大佛”为主的福泉庵，也辟出一室，供奉天后娘娘。
此外，在金鸡山、大小岛、泗礁山、西绿华岛和枸杞岛等渔岛上，也都有天后宫，大多为清朝时所建。
而小小壁下岛上的天后信仰习俗，则表现得尤为风趣。此岛面积仅1。 19平方公里，且又分为安基、壁下两半岛，人口仅千余。但在以宁波籍渔民为主居住的壁下岛上，建有天后宫，信仰天后娘娘；而在以原籍温州一带渔民为主居住的安基岛上，却是既信仰陈太阴圣母娘娘，也信仰天后娘娘。安基岛上建有太阴宫，宫中不仅有太阴塑像，而且还供奉天后塑像。据史载和老渔民口碑资料，清光绪年间，地处东海最外端，仅有30多户渔家、百来口人居住的弹丸小岛浪岗山，当时也建有天后宫，至今，还有一道残垣留在岛上。
嵊泗诸岛的天后宫里，不仅供奉有天后娘娘塑像，而且还有许多写有祈语颂词的绸布制作的彩幅或彩旗，同时有各色船帆模型，渔民俗呼这类船模为菩萨船。一类是渔民在打造新渔船前，先适船模到天后宫，意即祈告天后，自己造新船了，并征贸易天后意愿，以求日后得到天后保佑；另一类是还愿船，即渔民或船商航海归来后，虔诚地想念是天后护佑之果，于是担送供品，焚香燃烛拜高等时，同时献上船模。至今，在嵊山福泉庵及壁下太阴宫天后娘娘塑像旁，还有船模在。
嵊泗列岛位居长江口外，江海交汇南北海运要冲，不仅沿海各地渔船众多，而且南来北往的商船、粮船和官船，也都要路过这里，或是避风锚泊，或是汲水补给，免不了上岛，朝拜天后，祈祷娘娘保佑，一路平安。这些朝拜者中，有官员，也有文人墨客。他们上岛后，即拜了天后，了了心愿，也观赏了这“海外仙山”之奇异风景，留下了不少歌咏海岛天后宫的诗作。其中明代倪谦的《天妃宫行》是这样写的：
神仙家住蓬菜岛，
风景清幽四时好；
玉花琪树紫烟生，
十二楼台卿云绕。
扶桑日出唱金鸡，
月明沧海来青鸟；
不知寒署换春秋，
一任阴阳送错晓。
古木参天有凤栖，
落花满地无人扫。
此中随意乐优游，
物外无事心机巧。
世间万虑总相忘，
自是后天长不老；
几度曾餐王母桃，
于今再食安期枣。
兴来一曲奏霓裳，
飘飘仙乐知多少；
我欲三山会里人，
尘事羁縻未能了。
矫看仙乡东海东，
弱水悠悠数峰水；
会当跨鹤御清风，
还话蓬菜拾瑶草。
古人以为“然江海泛舟以妃为命，呼号之际，神威**，或异香馥；或神灯闪烁，危楫立安”。明代归有光，有一次东海泛舟时，为求天晴、揽光辉，也情不自禁地“稽首乞天妃”，他写道：
海气常蒙蒙，
半夜晨鸡犹未鸣，
下视扶桑日初红……
到海忽雷雨，
高云起崔巍。
纷披船幕湿，
错落酒杯飞。
波浪半天黑，
神龙助风威。
探遐方未极，
初意遂已非。
天缘观海若，
稽首乞天妃。
愿为一日晴，
令我揽光辉。
在归有光笔下，天后神力无比，不仅能镇伏风浪，还可以降伏神龙。将天后信仰与龙王信仰，巧妙地结合到了一起。而现代嵊泗渔民乃至燕南沿海渔民在海上遇到风浪袭击，有许多人也喜欢向天后娘娘祈祷逢凶化吉保平安，避过龙卷风之灾。
令人称奇的是，日本渔民也信仰、敬奉中国东海的海上福星----天后娘娘，东瀛岛国有300余处天后宫。
