海洋污染监测是按预定的海洋时空尺度，使用可比的方法，周期性地获取海洋环境质量要素和污染源、污染物的种类、数量数据和资料的过程。它的目的是以期掌握海洋环境中主要污染物背景值的长期变化趋势，评价海洋污染对人体、生物体、海气间物质与能量交换等的影响，为制定海洋环境保护政策、法规、保护标准，以及控制海洋污染提供基础依据。