国家海洋局租地质矿产部等部门派船和科技人员，先后在太平洋赤道水域、中太平洋海盆和东太平洋海盆进行了数十个航次的调查研究，调查面积达200多万平方公里，测站数千个，取得了大量的数据、资料和样品，圈出了具有商业开发价值的30多万平方公里的远景矿区。