秘鲁海岸线绵长，达2254公里。沿海水温适于鱼类繁殖，渔业资源十分丰富，是世界渔业大国之一。据考察，秘鲁海域内有近800种海生动物，包括鱼类737种，目前仅有19%的鱼类被开发利用。除海洋渔业外，秘鲁淡水鱼资源也十分丰富，有各类湖泊12200余个，其中11670尚待开发，淡水鱼类超过830种。

1947年秘鲁政府宣布领海宽度为200海里。从六十年代起，渔业已成为秘鲁经济重要部门。近年来，用来加工成鱼粉、鱼油的鱼年产量为600万吨左右，食用鱼年产量约50万吨，鱼粉年产量为100万吨左右，大部分用于出口。

秘鲁出口的鱼粉主要销往中国、德国、西班牙、日本和美国等国家。其一般技术标准是：蛋白质含量不低于64％，脂肪不高于11％，砂不高于2％盐份不高于6％。此外，还含有一定的水份和杂质。为了防止鱼粉自燃，在生产过程中，需加入一定的抗氧剂。

秘鲁鱼粉生产受多种因素的影响，每年的产量极不稳定。首先受洋流的影响最大。当发生“厄尔尼诺”现象时，暖流袭来，海洋表层水温升高，很难捕到鯷鱼。即使是正常年份，鱼也随洋流的变化而不断洄游，使捕获量亦受到影响。其次，捕捞设备不足。1992年秘共有220－300吨的机动渔船 300只，限于近海作业，且秘鲁政府出于保护资源的考虑，严格禁止增加渔船总数。第三、捕捞还受季节的影响。每年3－7月属捕捞大季，11－2月为小季，8－10月和2－3月为禁捕期。捕获量的不稳定使鱼粉的生产也不正常，当原料缺乏时，鱼粉厂就得停工待料或者停产。例如1970年，秘鱼粉产量创历史最高纪录，达225万吨，到1980年年产量猛降到27万吨。1980年以后，产量逐渐有所恢复，一般稳定在100万吨左右。

秘鲁捕捞的鱼主要是欧洲鯷鱼（anchoveta）和鳕鱼（merluza），前者为制作鱼粉主要原料鱼，后者为食用鱼，可制作冻鱼。目前，秘鲁共有4800条围网捕鱼船，捕捞能力超过每年国家规定的额度。国家每年都规定一定时间的某种鱼类禁捕期。鱼产品加工以鱼粉工业为主。秘鲁鱼粉产量世界第一，占全球总产量的34.9%（98年），其次为智利27.5%，丹麦14.1％，挪威13.4％。国内消费占全世界的1.5%。目前，秘鲁政府渔业政策是：限量捕捞，限制鱼粉厂的盲目兴建，保护环境，扶持加工，开发市场，争取优价。