1957—1958年为国际地球物理年，也是第三次国际极地年。国际地球物理年大大推动了地球科学的发展，促使许多国家的科学家进行南北极的考察和研究，各国竞相在南北极建站。在北极共建了54个考察站，均设在北极圈以内地域。