2009年8月28至29日，中国工程院院士王基铭、袁晴棠率广东石化产业发展规划课题组专家莅揭考察，专家们认为揭阳发展石化产业具备独特优势，发展前景十分广阔。

受省发展与改革委员会委托，中石化集团公司科技委顾问、中国工程院院士王基铭、袁晴棠，召集国内多位权威石油化工专家组成广东石化产业发展规划课题组，修编广东省石化产业发展规划（2009至2015年），推动广东产业结构调整升级。

28日下午，课题组专家专程莅揭考察，与揭阳市领导及中石油广东石化项目筹备组副组长姜文等进行座谈，为揭阳市石化产业发展出谋献策。省发改委副巡视员林喜南主持座谈会。

揭阳是粤东地区重要交通枢纽，不仅在粤东各市中面积最大、人口最多，而且自然地理条件优越，石化产品市场需求前景广阔，发展石化产业有着得天独厚的优势，最大限度地延伸揭阳石化产业链条，不仅对当地经济发展起到巨大的拉动作用，对整个粤东地区调整优化产业结构，加快发展、跨越发展，乃至整个广东的科学发展都有着重大积极意义。

王基铭在座谈会上简要地介绍了课题组的主要任务和工作概况。他说，揭阳对加快石化产业发展的愿望十分强烈，态度非常积极，地方各级党政及有关部门尽最大能力支持中石油炼油项目建设，为揭阳石化产业的发展打下了基础。王基铭指出，揭阳作为广东规划建设的五大石化产业基地之一，具备了区位优势、产业配套、项目依托等优越条件，发展前景相当广阔，相信随着中石油炼油项目顺利开工建设，揭阳石化产业将成为拉动区域发展的强力引擎。