加拿大麦吉尔大学的卡伦·萨蒙德斯教授在马达加斯加岛发现了生活在中始新世 (4860万年到3720万年前)的海象化石。 “侏儒”海象是世界上第一批完全生活在水中的海象，它们从最初生活在沿海的陆生食草动物进化而来。在这种远古物种中，萨蒙德斯最近发现的新品种非常地与众不同，因为它是目前已知的第一种来自南半球的生物，而且它的头骨结构和牙齿排列情况非常原始。

这块化石是了解马达加斯加岛进化史的关键部分，因为马达加斯加岛的化石记录存在一个长达8000万年的缺失环节，而它正是来自于这个环节的首块哺乳动物化石。

世界第一批完全生活在水中的海象——“侏儒”海象