天津直沽妈祖文化城暨直沽妈祖庙奠基仪式7月29日在天津举行。十届全国政协副主席、中华妈祖文化交流协会会长张克辉等一行及天津市委副书记、滨海新区工委书记何立峰，天津市副市长任学锋出席了奠基仪式。参加仪式的还有出席第二届津台投资合作洽谈会五十多位台湾客人。

张克辉发言说，海内外有着一脉相承的妈祖文化，天津因漕运海运而兴，妈祖文化源远流长。大直沽是天津历史文化名城的原生点，天妃宫则是这个原生点的标志，是天津历史上唯一极为宝贵的遗迹。希望以妈祖文化系列活动为平台，充分发掘历史文化底蕴和优势资源，全面展现天津的综合优势和发展前景，进一步扩大津台经贸合作与文化交流，为发展两岸关系作出重要贡献。
天津信奉妈祖的习俗来源自于元代东南沿海到天津直沽的漕运的开辟。元政府在天津大直沽修建了天妃灵慈宫，它是中国北方地区年代最早的妈祖庙，距今有八百年的历史。该庙1900年毁于八国联军的战火，1950年逐渐废弃，成为遗址。1998年12月至1999年1月经过天津文化遗产保护中心的考古发掘，揭示出元代建筑基址和明清时期大殿基址，出土大量元、明、清时期生活器皿、建筑构建等重要遗物。天妃宫遗址是天津城市原生点的标志，是天津市区内历史上唯一的极其宝贵的历史文化遗存。在此遗址上，天津于2002年5月1日建成“元明清天妃宫遗址博物馆”并正式对外开放。