海洋生物大灭绝的“罪魁祸首”是峨眉山火山爆发

来源:中国海洋网   发布时间:2015-05-21 02:34:20 

地球上有史以来最大规模的一次生物大灭绝,很可能是峨眉山玄武岩火山大爆发导致的。中、英两国科学家历经四年研究,于日前发表了前述结论。
大约2.6亿年前的二叠纪时期,当时还是一片浅海的峨眉山,曾发生过一场规模空前的玄武岩火山喷发。火山在瞬间释放了25万平方公里的熔岩,面积相当于五个英国威尔士;直到今天,在四川、贵州、云南等地还有大量的火山岩分布。
总体积高达50万立方公里的熔岩,引起了巨大的环境灾难,从而毁灭了全球超过90%的海洋生物以及超过70%的陆地物种。

529日,在最新出版的美国《科学》(SCIENCE)杂志上,英国利兹大学的保罗·威格诺尔(Paul Wignall)教授、中国地质大学(武汉)赖旭龙教授等学者共同组成的研究团队,正式公布了历时四年的上述研究成果。
在地球上,曾经多次发生过全球性的生物大灭绝事件,除了二叠纪大灭绝,还有我们熟悉的6500万年前导致恐龙彻底消失的大灭绝等。
不少科学家一直认为,大规模的火山喷发,可能是导致生物灭绝的重要原因;但由于缺少直接证据,这一学说长期备受争议。
这次,研究人员终于在峨眉山地区找到了突破口。
之前,有科学家认为,虽然火山爆发可以释放大量的二氧化碳、甲烷等温室气体,但由于全球变暖是一个长期的过程,因此似乎仍不足以导致如此大规模的生物灭绝。
对于这种质疑,这份研究报告也给出了解释,那就是火山大爆发所引发的环境灾难,实际上是多重的。
以峨眉山火山大爆发为例,温度高达700℃800℃的巨量镁铁质熔岩瞬间进入海水中时,在威格诺尔看来,就像冷水倒入热油锅中一样,会引起极为猛烈地喷发。由于镁铁质岩浆携带大量的硫,因此大量的火山尘埃和硫化物都会喷射到大气的平流层,形成富含硫酸盐的云层(气溶胶)。
这些不易消散的硫酸,不仅会极大地阻挡和吸收阳光,从而导致短期内全球急剧变冷。同时,其形成的酸雨,也会对全球生物,尤其是海洋生物,造成极大的损害。

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