古时候的一年秋天，莆田一带突然发生了百年不遇的瘟灾，传染之快如疾风扫落叶。一些巫婆神汉趁机搜刮民财，却不管百姓死活。看着大批的人被瘟疫夺去生命，林默心如刀绞。眼见巫婆兴妖作怪，敲诈百姓，林默怒火填膺。她立志学医，为民治病。谁知还没等她自己的想法告诉父母，母亲已病倒在床。
王氏对死无所畏惧，不放心的是二十出头的阿默还没许配人家。这一天，林惟悫巡海回来，刚到房中，王氏就泪涟涟地向丈夫说出了自己 的心事。
王氏正对丈夫诉说，林默推门进来了。只见她两眼红肿，脸上还挂着泪痕。这模样可把父母给吓坏了，因为在他们心目中，阿默是个只会 笑不会哭的姑娘，现在这般伤心，其中必有缘故。还没等父母发问，林默先开口了：“阿爸，我要学医，您帮我请个师傅吧！”王氏一听这话
，顿时惊呆了：“阿默，你怎么又想起了这事？”
“阿妈，不是我突然想起来的，是百姓在呼唤我呀！您不见，这些天村里少了多少人，村外添了多少坟。刚才我眼睁睁看着刘阿嫂的儿子又咽了气。他才八岁呀！巫婆骗了他家十两白花花的银子，却不能保住这小小的生命。他那么可怜巴巴地瞅着我，用微弱的声音喊着我：“阿
姑，救救我吧，你能下海救大船，就不能救救阿宝吗？阿姑，救救我吧！”可我……我无能为力呀！”林默说着，又忍不住哭了起来，哭得父母也跟着她扑簌扑簌掉眼泪。在这种情况下，尽管王氏为女儿的婚事急得心似火焚，可觉得再劝她也是多此一举。所以只好把到嘴边的话又咽了下去。林惟悫对女儿急群众所急的行为坚决支持，当下答应，就是踏破铁鞋，也要为女儿寻找名师。
正在林家父女为无处寻师发愁的时候，贤良港突然来了一位背着背篓、采集中草药的老者。他蓬头垢面，骨瘦如柴，一步三哼哼，二步大喘气。不少人见了他都躲着走，林默却把老人请到家里，请他吃饭、喝茶。林默自幼乐施善事，慈悲为怀。她请老人到自己家做客，完全是出于同情之心，万没想到，这老者原来是一位隐居深山的名医良师。他家有五个儿子，都想借他的名声大发其财，又都不愿下苦功学到真本领为百姓服务。老人为此非常伤心，一气之下，远离家乡，隐居深山，以采集百草为乐。这几年，他自感体力不支，又觉一生医术无处传授死而有憾，心里非常苦恼。想收留一个品行端正、乐于助人的得意门生，又苦于人心难测，怕引狼入室。前几日，他听在山脚下停泊的船客们说，湄洲岛有个勤奋好学、乐善好施的林家小姐，为拯救百姓，立志学医，却苦于无人指点。他听了大为感动，为探听虚实，才装扮成一个肮脏古怪的病老头来岛上寻找徒弟。没想到，他一下就碰上了林默这个女弟子。
这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。林家老少大为惊喜，林默更是激动万分，忙叩头拜师。
自此之后，老中医就住在林家教林默学医。满腹医经，幸遇知音，师傅授课如开闸放水。久盼良师，从天而降，徒弟听课如水遇海绵。讲得不厌，听的不烦。师徒二人非常默契。过了三天，老中医说：“好，你可以给人看病了。但懂医无药，等于胡闹。现在我教你识百种草药。
”说着打开了他背来的那个大背篓，从里面拿出一捆捆草药，一一讲明每种药叫什么名字，治什么病症，生长在什么地方，什么季节采摘。最后又从背篓的底层拿出一个五寸多厚的红布包。他慢慢掀开，竟是一本手写的《医案千例》。老中医手抚书本说：“这是我一生积累的经验，也是我五个儿子想争夺的传家宝，送给你做参考吧！能让它伴你为百姓服务，老朽就死而无憾了。”
林默双手接过这本书，又紧紧搂在怀里，激动得一句话也没说，只是深深点了点头。
常言说，师傅领进门，深造在个人。老中医用四天时间就把自己的一辈子的医学知识灌输给了林默，她要全部吃透，需要付出多少心血就
可想而知了。