（一）英国人继续探寻西北航路
哈得孙最后一次探险的幸存者刚一回到英国，英国就成立了一个“伦敦商人探寻西北通道公司”。 公司们的股东们认为，从哈得孙的西海（哈得孙湾）到东亚不会太远，英国人很快就能够与中国、日本、美洲太平洋沿岸的国家、甚至与所罗门群岛（于1567年被西班牙航海者内拉发现）展开商业贸易。于是他们装备了两艘船，其中一艘哈得孙用过的发现号，任命托马斯·巴顿（？—1634）为指挥。他们同时也想寻找哈得孙等人。
1612年夏季，巴顿探险队穿过了哈得孙海峡。他们先发现了较小的雷索柳申岛，后发现了较大的南安普顿岛。 在北纬57度处，发现了注入哈得孙湾的纳尔逊河。 6月份，巴顿启程返航，在纳尔逊河河口以北不太远处发现丘吉尔河河口。 后来又在北纬63度处发现了哈得孙湾的另一个出入口，南安普顿岛和大陆之间的罗斯·韦尔克姆海峡。9月下旬他们回到英国。巴顿这次探航发现了纳尔逊河以北的哈得孙湾西岸，后来，丘吉尔河河口一带的海湾也被称为巴顿湾，但他们没有带回一点关于哈得孙等人的消息。
1615年夏天，西北通道公司又派出发现号去探寻西北航路。这次船长是罗伯特·拜洛特。他至少参加过哈得孙的第四次远航，并最后领导残存者架船回到英国。他的领航员—主舵手是既年轻、又有经验的威廉·巴芬（1584—1622）。船队在9月上旬回到英国。此次航行他们发现和穿过了福克斯海峡，初步发现了南安普顿岛北岸和梅尔维尔半岛南岸。1616年5月，拜洛特和巴芬又率发现号和17个人去探寻西北通道。这次他们调整航线，沿戴维斯海峡东岸（格陵兰西岸）北上，先后发现了格陵兰的梅尔维尔湾和赫依斯半岛。 接着，发现号完成了环绕巴芬湾的航行，8月底回到英国。巴芬还绘制带回了巴芬湾一带的比较详细和准确的地图， 并以探航的赞助人的名字命名了出入巴芬湾北部的那三个海峡。
拜洛特和巴芬第二次探险所取得的地理发现成就是巨大的。他们发现了格陵兰最大的边缘岛，西海岸的迪斯科到；发现了从北纬72度到北纬77度的好几百公里的格陵兰西海岸，包括梅尔维尔湾和赫依斯半岛；完成发现了比波罗的海还要大的巴芬湾（69万平方公里）；初步发现了史密斯海峡、巨大的埃尔斯米尔半岛（19．6万平方公里）；开始发现了琼斯海峡、德文岛、兰开斯特海峡、拜洛特岛（19世纪时发现它是巴芬岛隔开的大岛）、巴芬岛的一部分东北海岸。他们在西北通道方面向北挺进到78度45分，比他们的先驱戴维斯又提高了5个纬度。这个纪录一直保持了两个多世纪。
1631年，英国人再次沿传统方向探寻西北通道。布里斯托尔的商人请托马斯·詹姆斯指挥他们提供的根利耶塔·玛丽娅号；伦敦的商人和查理一世国王则任命卢克·福克斯领导他们资助的70吨金戈·奇尔斯号。两艘船都于1631年5月上旬分别从布里斯托尔和伦敦驶出，各奔北美。
1631年7月底，福克斯航行到哈得孙湾。他进一步探察了罗斯—韦尔克姆海峡，确定了南安普顿是个较大的岛，发现了哈得孙西岸边的小岛马布尔岛（大理石岛），发现了纳尔逊河以东、詹姆斯湾以西的哈得孙湾南海岸，并在这一带的西经83度处与詹姆斯相遇。这样，福克斯得出了在哈得孙湾西岸没有西北通道的结论。之后，福克斯纵行贯穿了哈得孙湾，并继续北上，横渡过福克斯海峡，发现了巴芬岛的西南凸出角福克斯半岛。接着他进入了福克斯湾，9月22日他到达北纬66度35分，即到了北极圈上，福克斯湾的近一半处。福克斯从这返航，10月底回到英国。1635他去世前出版了他的探险游记《来自西北的福克斯》。
7月中旬，詹姆斯先来到哈得孙湾，进湾后又率先发现了哈得孙湾南海岸。与福克斯分手后，詹姆斯继续东行，不久发现了海岸急转南下，便以船名把这个转角命名为根利耶塔·玛丽娅角。 他们沿海岸驶入了詹姆斯湾，发现了它的全部西海岸和最南端，发现了湾内的阿基米斯基岛，最南部的查尔敦岛和注入湾内的奥尔巴尼河等河流。 1632年10月22日，詹姆斯一行回到了布里斯托尔。在巴顿、福克斯和詹姆斯的探险考察后，哈得孙湾的全部海岸线，湾内全部岛屿和注入湾内的大河，就都被发现了并标入了地图。加上拜洛特和巴芬两次探险发现的结果，西北航路看来就只可能在北极圈内尚未被深入探察过的福克湾沿岸寻找了。
（二）发现西北通道小结
英国人一面在北美洲适宜居住的今美国地区积极殖民移民，建立殖民地新英格兰（广义），一面在寒带地区积极探索西北通道。由于16世纪70年代至17世纪30年代对西北通道的探寻，发现了北美东北部的哈得孙湾地区，格陵兰西部地区，世界第二大群岛、仅次于马来—南洋群岛的加拿大北极群岛的近一半地区，从而取得了重大的地理发现成果，并接触到了新的种族、民族集团——爱斯基摩人。开辟西北通道的一半活动是在北极圈内进行，这样便大大发展推进了远洋航行探险的第四阶段——（近岸远洋航行、跨洋远洋航行、环球航行）极地冰海航行探险。在寻找西北通道的探险，许多人罹难，其死亡率比同时期在温带、热带地区的航行探险高得多，所以寒带冰海航行探险是最危险最艰难的航海探险，而且西北通道方面的极地冰海航行探险与寻找东北通道还有所不同，它远离探险者的祖国、远离文明地区，不能就近得到支援。因而探寻西北航路方向的极地冰海航行探险是整个地理大发现时代最艰难最危险最困苦的，也是最能体现人的坚韧不拔、好奇冒险精神的。
在探寻西北新航路的新阶段中，英国人充当了绝对的主角，这多少显示了英国实力的增长和资本主义的发展。尽管西欧人（葡萄牙人）已于1498年、1514年和1543年从海上抵达了印度、中国和日本，但探索西北航路的重要的直接的动因仍是想走捷径到达中国、日本、印度，可见中国等亚洲文明国家仍是吸引西欧航海家、探险家从事探险和地理发现的磁铁和引力场。探寻西北通道的出资者有君主、政府、官员、公司、商人等，这进一步说明航海探险发现具有越来越广泛的社会参与。在探寻西北航路中，英国人所遇到的爱斯基摩人是比较友好的，这多少说明民族的不同（盎格鲁·撒克逊人与伊比利亚人），时代的不同，社会发展的阶段不同等。虽然在探寻西北通道时所发现的大片地区并没有带来什么经济收益，没有什么贵重的值钱的资源（除了一点渔业），也因严寒不适合移民定居开发。但探航仍前仆后继地进行，这样的探航便已具有较多的探险性、求知性和科学考察性。