人们通常把地球上浩瀚的咸水区域称为海洋，然而依地理学家看来，海和洋是有区别的。海是比洋小的区域，海是洋的一部分。
地球上有四大洋，而海的数量要比洋多，主要有５４个。这些海大小不一，有的是海中之海；有的没有海岸；有的是被大陆包围着的海。它们各有各的奥秘，各有各的特征。