本报讯（记者 汪涛）7月12日，我国万米级载人深潜器科考母船“张謇”号从上海临港芦潮港码头起航，开始第一次远航，前往南太平洋岛国巴布亚新几内亚及其附近海域，开展经济、科学与文化交流活动。

　　“张謇”号首航分为两个航段。第一个航段将在南海进行船上科考设备的深海调试；第二个航段将奔赴巴布亚新几内亚的所罗门海，在8000多米深的新不列颠海沟附近海域开展深渊科学联合考察。整个航程历时63天，共8600海里，计划9月22日返回上海。

　　在为期两个多月的考察中，科考队将测试船的远洋航行性能和船上科考设备，为今年底至明年初，我国万米级深潜器“彩虹鱼”挑战全球最深的马里亚纳海沟做前期准备。同时，队员们还将调查新不列颠海沟的地形地貌，采集海水、沉积物和生物样品，探秘海沟的生物群落组成、物种丰富性和多样性，研究海沟里的微生物群落功能组成及其与环境的相互作用和微生物在深渊碳循环中的作用等课题。

　　据悉，以我国近代实业家、教育家张謇命名的“张謇”号，是专门为“彩虹鱼”设计的科考母船，也是我国第一艘完全由民营企业出资建造的远洋科考船。设计排水量4800吨，续航力1.5万海里，载员60人。“张謇”号的首航标志着我国万米级深渊科学流动实验室“彩虹鱼挑战深渊极限”项目迈出了重要一步。