珊瑚玉化石是珊瑚礁受碳钙渗入，再经过几亿年不断的地壳变动、地热煎烤、长时间高温高压作用后形成的化石，被誉为“有机宝石”。单束珊瑚群受玉髓化作用而成，横切后常呈现规则菊花状，外观花纹就像一朵朵盛开的菊花，因此又名“菊花玉”。
　　珊瑚玉结构清晰多变，各种图样疏密分布，错落有致，花纹或呈放射状，或呈卷纹状，或呈炫目指纹状。颜色瑰丽，红者如血，粉者如桃花，黄者大气富贵，色白者如羊脂玉。质地抚之如凝脂，通透感强，堪比羊脂白玉。在古代，珊瑚就被视为祥瑞幸福之物，是幸福与永恒的象征。
　　珊瑚玉化石最早开采于台湾，分为黑珊瑚玉和红珊瑚玉，其中以红珊瑚最为珍贵，现已采掘殆尽。台湾的珊瑚玉主要产于花莲县阿眉溪、秀姑峦溪出海口及台东县三富桥溪出海口、长滨海湾等。
　　据有关专家介绍，辨别珊瑚玉的品质讲究润度、水头、颜色和纯净度。首先要看珊瑚玉的透光度，透明度高的称为上品。其次，花纹和图案完整、清晰的，也是收藏的佳品。再次，要看颜色，其中以红珊瑚玉最为珍贵。如果一件珊瑚玉饰品包含了3种以上的颜色，属非常珍贵稀有的。
　　目前，产自台湾南部的冰种珊瑚玉进入大陆玉石市场已有3年，凭借资源的稀缺性且不可再生，价格逐年攀升。比起已被市场认可、同是产自台湾的深海贵重珊瑚玉，台湾冰种珊瑚玉或将成为收藏界的一匹黑马。