近年来，日本、法国、美国、德国和港澳的消费者都把海胆视为较高档的名贵高级保健食品，尤其是日本人，不仅爱吃新鲜海胆黄卵，还喜欢仓用海胆制戍的鱼子酱，取名云丹，这种云丹鱼子酱只有在高级宴席上才能品尝到。在国内，只有少数城市的高、中档餐馆酒楼，如深圳、广州、厦门、上海等城市才偶而觅有海但黄的芳踪。虽然这类菜肴价格较为昂贵，但也吸引了不少食客争相尝试。

海胆黄，不但味道鲜美，营养价值也很高，每100克鲜海胆黄中含蛋白质41克、旨肪32.7克，还含有维生素A、D各种氨基酸及磷、铁、钙等营养成分。海胆还可以生产加工成为盐渍海胆、酒精海胆、冰鲜海胆、海胆酱和清蒸海胆罐头等多种海胆食品。

海胆还具有药用功能，它性味咸、平，有制酸止痛、软坚散结、化瘀消肿、清热消炎、健脾强肾、舒筋活血。滋阴补阳等功效，主要用于治疗颈淋巴结核。积痰不化、胸肋胀痛，海胆卵中含有很高的脂肪酸，系预防心血管疾病的良药，可降低人体内甘油三酸脂和胆固醇的含量，抗凝血和阻止血栓形成等。用海胆卵制成食品食用，能提高机体免疫力，安神补血和促进性功能。海胆卵更含有极丰富的荷尔蒙，故食之有滋阴补肾，养颜护肤的作用。另外，海胆卵所含的较高蛋白质，易被人体吸收，加上它本身的味道特别鲜美，促进唾液分泌，能刺激食欲，有较好的滋补作用。

胃炎及十二指肠溃疡、中耳炎、颈淋巴结核、中胸肋、甲沟炎患者，用海胆壳缎灰研未，适量冲服或涂抹有疗效，中耳炎患者可用海胆的棘刺和着白蜡磨粉，吹入耳内；积痰不化、胸肋胀痛者可用去刺的海胆壳，用量3-6克，水煎服；治疗颈淋巴结核，用海胆壳6克、夏枯草15克、贝母9克，水煎服。海胆壳晒干碾碎还是很好的肥料，500克壳粉的肥效相当于500克豆饼。

海胆的吃法多种多样，不论是新鲜的海胆卵（黄）或是经过加工的任何系列品种，都可用于清蒸煎炒、冷盘或烹调成汤。例如，将海胆卵和肉类、芦笋、蛋品混合煎炒，便成为一款鲜美可口的上乘菜馔；而利用海胆卵汤泡面条，无需添加任何佐料，其味比鸡汤面还要鲜美。如果将海胆卵用于涮火锅，风味更是独特。更高档的食法还有海胆烩鲍翅、海胆烩雪蛤等多种名贵菜式。在广州、厦门食肆上，大都把海胆用于清蒸。其制法是：先用锯把海胆壳顶端锯天一个切口，然后从切口中注入适量蛋浆，与壳内的海胆卵拌匀，原个蒸熟，可谓地道的原汁原味。此种吃法，老少咸宜。

近年来。随着我国沿海养直业兴旺发展，海胆养殖业也一马当先。通过科学放养，目前，收获海胆已不受气候季节限制，在闽、粤、台地区一年四季皆产。因此，鲜海胆在沿海地区已日益火爆，给游客们增添了一份口福。