2月20日是农历正月十三，传说中这天是海神娘娘的生日，也是大连高新区龙王塘沿海渔民一年当中和春节一样重要的节日。当天，5000多渔民以放海灯的传统方式，共同祈求新一年的平安丰收。

黄昏时分，走进龙王塘港，呈现在眼前的是欢庆的锣鼓秧歌。每年的这个时候，都会有大批游客从大连市内、旅顺和周边城市来到这方渔港感受淳朴民风和喜庆气氛。暮色刚起，很多居民纷纷走出家门，把精心扎制的海灯和各种祭品运到码头边，支起供桌，燃起鞭炮。一时间，宽阔的渔港被海灯和烟花染成了一个五彩绚丽的世界。岸上的烟花与船上的烟花交相辉映。

据了解，在辽南黄海沿岸用放海灯来祭拜海神娘娘的民间习俗距今已有200多年的历史。2011年1月，龙王塘海灯节正式列为辽宁省省级非物质文化遗产。据民俗学者考证，海灯节所要祭拜的海神娘娘其实就是我们熟知的妈祖，在我国北方只有大连地区还保留着祭拜的习俗，其中又以龙王塘地区和庄河石城岛规模最大，保留的传统特色最多，是研究中国北方妈祖文化和海洋文化的“活化石”。正因如此，在全世界的妈祖信仰研究中，大连的海灯节成了一个“特例”，引起了学界的格外关注。与很多非物质文化遗产都处于抢救性保护不同，龙王塘海灯节由于其独特的民俗传统优势和当地政府部门的全力支持与保护，依然呈现着生机勃勃的发展态势。 （综合）