《大国崛起之海洋时代》一书，让人想到“前事不忘，后事之师”。该书介绍了自15世纪以来500年的岁月里，葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、德国、日本、俄罗斯、美国等国家相继称霸世界，成为海洋强国的历程。从政治、经济、思想、军事、外交等多个角度分析海洋大国兴衰的成败得失，是一部真正的海洋强国发展史。
《海洋时代》作为大国崛起丛书系列的开篇，从地理大发现开始表明全世界开始连成一个整体源于海洋，人类关于世界的认识从海洋开始，葡萄牙、西班牙等大国崛起也是从海洋开始，证明了海洋对人类文明进程的重要性。
反观大唐盛世，其海上丝绸之路是古代中国繁荣的标志。通过这条通道，中国的瓷器最终为海外所熟知，推动唐王朝走上了新的辉煌。通过这条通道，中国开始迈向海洋，成为最先探索海洋并通过海洋得到发展的古老民族之一。这条道路或者说海洋带给我们的远不止这些，推动经济繁荣的背后是古老民族被世界认同。
元代末期直至清末，接连不断的海禁、闭关锁国政策，使中国在海洋上失去了古老民族的身影。与此同时，西方国家的地理大发现揭开序幕，当东方大国蜷缩在陆地上做着“天朝上国”的美梦时，他们开始勇敢地走向海洋，并最终主宰世界。海禁的中国人收获了什么？是落后，是挨打，是屈辱，是一寸寸国土的丧失！
可见，历史上大国崛起都或多或少借助了海洋。可以毫不夸张地说：没有海洋就没有西方国家的今天；没有海洋，我们的国家也许还处在封闭、愚昧的状态。
思想解放是行动的先导，这是《大国崛起》系列丛书给读者的重要启迪。读过《海洋时代》，不难发现起源于海洋文明的西方国家，一向重视海洋的意义，早在2000年前，就有哲学家提出：“谁控制了海洋，谁就控制了世界。”19世纪，美国人马汉提出海权论，强调海洋的重大意义。作为世界强国的美国更是重视海洋，在海外建立的防御基地中，有许多就建立在海洋上。冷战后，美国把海洋战略重心转向太平洋，高调进入亚洲。几乎每年都会与日本或韩国进行联合军演，想通过海上遏制中国。
“大国”，中国人心中从来没有遗忘这个词。我们比任何人都要清楚我们国家所面临的困境，但我们的心中从来没有忘记我们要成为一个强国的使命。大国心态，我们并不缺乏，大汉气质雍容大度，盛唐气象浪漫开放，大明船队纵横四海厚往薄来，都是大国心态的最好体现。
今天，中国的复兴和崛起已举世瞩目。我们应该以什么样的胸怀和态度来看待曾经在近现代历史上引领世界潮流的海洋强国？中国的和平崛起，可以从中借鉴什么样的经验和教训？我想，向海而兴，背海而衰，几乎是历史的必然规律。我国提出“建设海洋强国”正是对这一规律的清醒认识，是历史的必然选择。我国作为海洋大国，在海洋上有着广泛的战略利益。历史经验表明，海洋是安全权益、经济发展等国家核心利益的重要载体和实现途径。
近代鸦片战争一声炮响，打破了中国近千年的大国梦，使中国认识到海权旁落的事实。1949年新中国成立，使国人再一次看到成为海洋大国和海洋强国的希望。1978年中国实行改革开放，成为海洋开发史上的一座里程碑。30年来，世界一次又一次听到了中国的声音，从靠海吃海、以海促商，到维护海权、建设海洋强国，无一不体现了中国在海洋观念上的进步。特别是2012年国家“加快海洋开发、建设海洋强国”战略的提出，让海洋大国风范再一次显现出来。蓝色海洋召唤着东方大国的崛起，中国在经历卓绝的努力后，会再次屹立于世界海洋强国之林。