郑和下西洋船队
郑和下西洋途中消灭以陈祖义为首的海盗团伙，这是中国船队最早在海外抗击海盗
明永乐三年六月十五（1405年7月12日），为达到“耀威异域，示国家富强”，以徕远人的目的，明成祖朱棣命令郑和组织船队下西洋。郑和与王景弘率领了一支由208艘舰船和2.78万名官兵组成的庞大船队，从南京龙江港起航，经江苏太仓刘家河，而后，编队集结出海，从此拉开了七下西洋壮举的序幕。
本是和平之旅，但在途中却遭到海盗的“小算盘”。当船队浩浩荡荡地到达旧港（今苏门答腊岛的巨港）的时候，以陈祖义为首的海盗团伙自不量力、欲劫船队。陈祖义本是广东潮州人，绰号“海盗王”。洪武年间，他带领全家跑到现在的南洋，在那里，召集一伙人占领了旧港，打劫途经此地的商船。
如此宏阔的船队，海盗们欣喜若狂，他们认为这庞大的船队上，一定有很多的宝物，可以大发一笔横财。然而，船队船多兵众，实力非凡，而且船队中至少有40多艘船配备了当时最先进的航海仪器和武器装备，海盗们不敢贸然下手，但又不想放弃。于是，陈祖义决定带领一部分人，假装愿意投降归顺，另一部分人借机搞突然袭击，打劫船队。
然而，事实并没有陈祖义想象的那么简单。郑和此前听说了这个海盗头子的劣迹，对这个海盗头子深恶痛绝，决定有机会一定要清除这个海上恶霸。当时，郑和船队的和平、友好形象深得人心，旧港一个叫施进卿的中国人知道了陈祖义的阴谋后，冒着生命危险把消息告诉了郑和。
郑和事先做好了准备，当陈祖义向郑和表达了“投诚归顺”的意愿后，郑和将计就计，假装大为欢迎，暗暗地把陈祖义的船队诱入事先确定好的埋伏圈内。陈祖义见势不妙，但已来不及了，各种火器密集发起攻击，很快把海盗的船队打得落花流水。另一匪首按照预先的方案率军来袭，也遭到了郑和船队的猛烈打击，很快败北。据《明杂录》上记载，此次行动，战果辉煌，郑和船队共焚毁海盗船只10余艘，俘获7艘，而郑和船队无一损失。这次共消灭海盗5000多人，生擒以陈祖义为首的3个海盗头目，把他们囚入船狱之中，后押回京城。朱棣皇帝下令当着各国使者的面杀掉了陈祖义，并斩首示众，警示他人。
明朝,中国军民抗击倭寇，是中国最大规模的抗击海盗行动
明朝横行的倭寇带有海盗性质，他们长期袭击中国沿海城乡，抢掠财产，烧杀无度，殆害百姓，成为明朝的主要外患。
明朝倭寇成灾的原因是多方面的。一是日本封建诸侯为了掠夺财富。明代时，日本经历了南北朝和战国时期，日本的封建诸侯为了掠夺财富，他们组织没落武士、浪人和走私商人，经常在中国沿海进行武装掠夺；二是明代海防力量相对减弱。虽然明政府采取了一些海防措施，但由于海防官员的贪污、走私、甚至内外勾结，使防备趋于松弛，使得倭寇不断侵扰明朝沿海。同时，一些重要的港口也没有积极防备，给倭寇以可乘之机；三是中国流民与日本倭寇相互勾结。15世纪以后，我国发生了具有某些原始资本积累特点的大流民运动，大批农民被剥夺土地后，脱离了正常生活轨道，成为社会上的流浪者，有相当部分流入沿海岛屿或去国外谋生。在明朝海禁政策下，他们不可能得到正常的生活条件，而只能与日本倭人相勾结，成为海盗。
为防止来自海外的倭寇侵扰，明朝实行严厉的海禁政策，规定“片板不许下海”，禁绝了海外贸易，极力切断与海外的经济联系。同时，为了对付倭寇，中国军民进行了大规模的抗击倭寇斗争，为世界反海盗史留下宝贵一笔。
对于这批倭寇，中国遵循“大刑用甲兵”的传统，主要是在沿海地区修筑工事和派出军队打击、防范和制裁他们。明成祖时，在辽东沿海广筑要塞，建造石堡，置烟墩进行瞭望，还派兵固守，抗击来犯的倭寇。总兵刘荣于永乐十七年(1419年)，领导军民在辽东望海埚发动过一次成功的抗倭战役，他们大败倭寇，“生擒数百，斩首千余”。
嘉靖二十三年（1544），倭寇在山东、南直隶、浙江、福建、广东沿海大肆烧杀掳劫，江浙一带民众被杀者达数十万人，严重破坏了社会生产力的发展，威胁东南沿海人民生命财产安全。在谭纶、戚继光、总兵俞大猷等领导下，东南沿海军民浴血奋战，抗击倭寇。直至嘉靖四十四年（1565年），东南沿海的倭寇被荡平。
近代浙江沿海商人自发抗击海盗，保护海上贸易，威震海外
开凿于隋朝的京杭大运河，一直充当着中国南北交通的枢纽。到了19世纪，由于黄河溃决以及太平军起义，运河的南北漕运就被阻断了，因此，南方与京城之间的水路贸易被迫中断。江浙一带的商人为了能北上贸易，他们选择走海路，替代了延续上千年的运河漕运。
然而，当时社会极其动荡，沿海有大批的海盗出没，他们肆无忌惮，拦截商船，索要大量赎金。据史料记载，即使是运粮进京有兵船护送的船只，猖獗的海盗也不怕，他们每打劫一船，就漫天要价，给商船带来了巨大威胁。当时，清政府忙于清剿太平军，根本无暇顾及海上；沿海少量官军师船腐败怯战，不是海盗的对手。在此情景下，为了商贸，这些商人不得不自寻出路。19世纪中叶，宁波商人率先集资从洋人手中买来了一艘先进的商船，取名叫“宝顺”轮。“宝顺”轮的主要任务，就是扫清沿海海盗，保证航路畅通，保护商船安全，由民间承担了本应由官府承担的职责。
“宝顺”轮配载有现代化的火炮，招募有海上经验的水手操作，拥有巨大的攻击力。当时的海盗船和官军师船从吨位规模、海上航速及作战火力，都比不上“宝顺”轮。启用“宝顺”轮仅短短三四个月，即击沉海盗船68艘，消灭海盗2000余人，威震海外。
古代帆船
