鱼类的智力在动物界相对较低是众所周知的，但是科学家近日却发现鱼类能做一些简单的算术运算。日前，意大利研究人员通过实验发现鱼类能够算总数不超过4的运算。此前人们都认为鱼类只能区分鱼群的大小。北美食蚊鱼具备计数能力，最大能数到4。它们与猴子、海豚及6到12个月大婴儿的计数能力不相上下。这是人类首次发现鱼类也具有基本数学能力。

据报道，这项研究是由意大利帕多瓦大学的研究人员进行的，研究表明世界上最为常见的淡水鱼中的食蚊鱼能够从事4以内的数学运算。研究人员通过试验发现这种鱼能够有选择的加入有2只或者4只鱼的鱼群。食蚊鱼的这种能力使得它们和6个月到1岁大的猴子以及人类婴儿的智力相同。帕多瓦大学教授克里斯蒂安说： “我们通过研究发现能证明鱼类有进行算数的能力。”此前在动物中只有类人猿、猴子和海豚具有算数的能力。

食蚊鱼是一种北美淡水鱼类。此前研究发现，雌食蚊鱼在受到雄食蚊鱼骚扰时，会躲到附近最大的鱼群中。帕多瓦大学研究人员依据这一行为倾向，测试食蚊鱼是否能区别数量相近的鱼群。

在实验中，研究人员把受测雌食蚊鱼置于中间的主水箱中。主水箱两旁还有两个侧水箱，分别装有两群数量不同的食蚊鱼。处于主水箱的食蚊鱼能看到两旁的水箱，当受到骚扰时，雌食蚊鱼会朝数量较多的鱼群游去。虽然由于水箱阻隔，它并不能真正加入鱼群。

研究结果表明，雌食蚊鱼最多能数到4。它们能区分有3条鱼的鱼群和4条鱼的鱼群，但不能区分有4条鱼和5条鱼的鱼群。鱼群内鱼的数量较大时，大鱼群和小鱼群的数量比例要大于2：1才能被食蚊鱼区分。

研究人员在最新一期《动物认知》杂志发表报告称：“研究结果表明，虽然生物之间差异很大，如4500万年前就已经分化的灵长类和鱼类，它们在区分较小的数量时仍然拥有同样的能力。”

食蚊鱼是一种勇猛的小鱼，其在背鳍的位置略带弓形，头部上翘，相对身体而言，它们的眼睛大。头和躯干覆盖有大的鳞片，无侧线。雄鱼成体长约40毫米，雌鱼可达70毫米。这种鱼可能是目前世界上分布最广的鱼类……