坐落在南海中大环礁上的珊瑚岛群。照片中白色的海浪带是礁盘边缘带,礁盘边缘外水深急剧增大。海浪带内侧为礁坪台,水深较浅。 |
在热带海洋上,有一种特殊类型的岛 屿, 组成岛屿的物质主要是珊瑚虫的骨 骼,海洋地质学家称这种岛屿为珊瑚岛。 在祖国大陆南方的南海之中,就有这样的 岛屿。它们星罗棋布于万顷碧波之中,展 布位置自北向南分为四个岛群,分别称为 东沙群西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛, 这些岛群习惯上又称为南海诸岛。其中, |
东沙群岛距祖国大陆最近;西沙群岛居中;中沙群岛紧靠西沙东南方, 是一个水下大环礁,只有黄岩岛出露海面;南沙群岛居南,距祖国大 陆最远。除西沙群岛中的高尖石岛外,南海诸岛都是珊瑚岛。 南海中的珊瑚岛数量很多,但面积都很小。我国的南海诸岛岛礁 有200多座,总面积有12平方公里;存在形式各不一样,分别以岛、 礁、沙、滩相称。一般地讲,大潮时出露水面、面积较大的称岛或沙 注洲;出露水面面积较小的礁石称明礁;大潮涨潮淹没、退潮露出的 称暗礁;长期淹没于水下的称暗水和;淹没较深,表面平坦的水下台 地称暗滩。现已命名的岛、礁、沙、滩有258个,其中岛屿35个、沙 洲13个、暗礁113个、暗沙60个、暗滩31个,以“石”或“岩”命名 的礁石6个,分布海域面积从北面的东沙岛到最南端的曾母暗沙附近, 达100多万平方公里。 珊瑚岛是由海中的珊瑚虫遗骸堆筑的岛屿。珊瑚虫死后,其身体 中含有一种胶质,能把各自的骨骼结在一起,一层粘一层,日久天长 就成为礁石了。在满足珊瑚虫生息的条件下,珊瑚岛的形成必须要有 水下岩礁作为基座,这就是珊瑚岛分布于热带海洋、远离河口、坐落 于海山和陆坡阶地上面的原因。珊瑚礁生成以后,珊瑚虫不断生息繁 衍,随着海平面的上升或地壳的下降,当礁体的下沉速度等于或小于 珊瑚礁的生长速度时,礁体便向上和四周生长扩大,形成环礁;在波 浪作用下,破碎的珊瑚沙向环礁中适宜堆积的地方集中,日久天长的 堆积,礁体出露海面,珊瑚岛就形成了。如果珊瑚礁的生长速度不及 礁体下沉或海面上升的速度,当水深超过40米时,珊瑚虫不能生存, 礁体便停止了生长,就变成了水下环礁。中沙群岛的水下大环礁就是 这样来的。 中生代时浩瀚的南海还是一片陆地,与我国华南大陆连在一起。 到了新生代的第三纪,地壳发生差异性断陷,随着断陷的不断加深, 便形成了南海盆地。到中新世时,又发生了火山喷发,形成一系列出 露海面的火山锥。造礁珊瑚便在火山锥周围大量生息,形成礁裙;新 构造运动又使海盆继续下沉,珊瑚礁越积越厚,便形成了珊瑚岛独具 特色的地质构造。不论西沙群岛、中沙群岛、东沙群岛,还是南沙群 岛,都由两种岩体构成,上部都是珊瑚灰岩,下部都是海底喷发的火 山碎屑岩,再往下才是古老的花岗片麻岩等其他基底岩石。东沙群岛、 西沙群岛和中沙群岛都处在南海北部大陆坡阶梯上,南沙群岛位于南 海南陆坡台阶上,基底都是大陆地壳,因而它们不同于大洋中的珊瑚 岛。 珊瑚岛上地势都较低平,一般海拔3米~5米,岛上几乎都由珊瑚 沙覆盖,只有西沙群岛中的石岛礁岩凸起,海拔高达15.9米。由于东 北和西南季风的影响,使得礁盘东北、西南两端浪大波高,水中营养 盐类充足,有利于珊瑚繁殖,故而所有礁盘都向东北西南凸出,岛屿 也多位于礁盘东北或西南角上,轮廓弯弯曲曲,形态各异。礁盘边缘 陡立,连同圆锥形海底火山一起高高耸立在几千米的海底之上,立体 形态犹如耸立深海中的石剑。 当你乘飞机飞越南海上空时,你就会看到一个个珊瑚岛犹如绿色 的宝石撒落在蔚蓝色的海面之上。白色的海浪像一只玉环围绕着环岛 沙滩,沙滩中是一块块青翠的绿洲。如果乘船去西沙群岛,茫茫大海 之中,你首先看到一方天空中大群海鸟在低翔,过一会儿就可见高耸 于海面的树木,再过一会儿,在白浪成带、浪花飞起之处,就可以看 见珊瑚岛了。 登上珊瑚岛,一派独特的热带海岛风光映入眼帘。珊瑚岛边白沙 如带,银光闪耀;岛中绿洲,青草如茵,树木成林,麻枫桐挺立,迎 风起舞,引来了无数海鸟群集生息,成为南海中的海鸟天堂。珊瑚礁 缘或礁湖之中是珊瑚的丛林,种类繁多的珊瑚,五彩缤纷,千姿百态; 活珊瑚随波摆荡,婆裟多姿;死珊瑚如灌木丛林,疏密相宜,五颜六 色的鱼虾参蟹游来爬去,在各种宽窄不一的海草之中,更显绚丽多彩。 珊瑚岛外到处都有优良的海滨浴场。这里终年皆夏,水温昼夜温 差不大,海水洁净,任何时候都可沐浴弄潮,不论你如何嬉闹击波, 都是一汪清澈的海水, 可以说再没有比南海诸岛更清洁的海水浴场 了。 |
椰林茂密的东沙群岛 广东省汕尾市东南方 100多公里外的大海 中,坐落着绿荫浓密的东沙岛。它连同附近的 南卫礁、北卫礁组成东沙群岛,是南海诸岛中 岛礁最少、距大陆最近、分布范围最小的一个 岛群。东沙岛形如新月,东西长2.8公里,南北 宽约0.7公里, 陆域面积1.8平方公里,是南海 诸岛中的第二大岛。当地渔民称它为月牙岛。 东沙群岛位于南海北部水深约300米的大陆坡 |
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上, 基底为燕山期褶皱的东沙台阶。东沙岛位于台阶东南前缘东沙 环礁的西部,海拔6米,东北地势稍高,西南较低,四周为暗礁环抱, 是东沙岛群中唯一出露水面的岛屿。岛上植被茂密,特别是人工栽培 的一片椰子林,高达十几米,绿荫蔽日,引来百鸟飞翔、嬉戏。地上繁 花似锦,芳香浓郁,可谓南海上的一座百花园。海滩上还盛产一种名 贵的药材“海人草”,产量列居世界第一。 珊瑚镶嵌的西沙群岛 西沙群岛位于海南岛东南方180公里外的茫茫大海中。它由30多 个岛礁组成,陆域面积8平方公里,是南海诸岛中岛屿出露水面最多、 岛陆面积最大的一个珊瑚岛群。西沙群岛的东半部称宣德群岛,由赵 述岛、北岛、中岛、南岛、石岛、东岛和永兴岛7个主要岛屿组成; 西半部称永乐群岛,由甘泉、珊瑚、金银、晋卿、琛航、广金、中建 等8个主要岛屿组成。其中永兴岛最大,面积1.85平方公里,是南海 诸岛中的第一大岛。群岛中除石岛为岩礁岛外,其余都是珊瑚岛。地 势低平,形态各异,除永兴岛和东岛外,陆域面积都不足1平方公里。 只在石岛上有海蚀崖柱等海蚀地貌发育。 西沙群岛坐落在海南岛东南大陆坡台阶上,基底是前寒武纪的花 岗片麻岩和火山碎屑岩,是在水深 900米~1000米的基座上发展起来 的。永兴岛的珊瑚礁岩厚达1000多米。3000万年以来,100多种造礁 珊瑚在这里用自己的身躯筑成了颗颗碧海明珠,也建造了美丽的海底 公园。永兴岛上道路纵横,一座座楼堂干净明亮,周围青草铺地,麻 枫桐、羊角树、椰子林、枇杷林、木黄麻林、蓖麻林郁郁葱葱,四处 花果飘香。岛上鲣鸟、军舰鸟、绣眼鸟、金眶行鸟以及珍贵的八色鸫 和赤翡翠等飞翔于林间。其中鲣鸟最多,特别是白腹鲣鸟,全身洁白, 十分可爱,飞起时遮天蔽日,落地时如白雪一片。西沙群岛海滨珊瑚遍 布,色彩斑斓,形态各异,礁湖中鱼游虾泳,参螺蠕动,海草丛生,构 成了绚丽多彩的水族宫。 |
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祖国的南疆南沙群岛 位于南海南部的南沙群岛是南 海诸岛中分布海域最广,岛礁最多, 但平均每个岛礁面积最小的一个珊 瑚岛群。南沙群岛北起礼乐滩北的 雄南礁,南至亚西南暗沙;西自万 安滩,东到海马滩,分布海域面积 82万平方公里。整个岛群呈现北东 南西方向展布,略成不规则的四边 |
形,共有岛礁沙滩 200多个。主要岛屿有太平、南威、中业、西月、 南钥、南子、北子、景宏、鸿庥、马欢、费信等11座, 以及安波、杨 信等沙洲10座和永署礁人工岛,陆域面积合计约 2平方公里。虽然太 平岛最大,面积也只有0.43平方公里。 南沙群岛在我国古代有千里长沙、万里石塘之称。群岛中部,岛、 礁、沙、滩星罗棋布,水下地形十分复杂,被称为“危险地带”。 群岛边缘水深剧增,直下水深超过2000米的深海底。岛上地势平坦, 最高的鸿庥岛海拔6米。整个群岛是在南沙地块上发育起来的基座深 达1800米~2000米,基底由古生代的花岗岩和片麻岩组成。南沙永署 礁的钻探研究证明,在地质构造上,南沙群岛与西沙群岛有相似之 处。 南沙群岛海滩似玉,绿洲如茵,鸟飞长空,鱼翔浅底……一幅永 不褪色的热带海岛风光画卷。动植物种类也同西沙群岛一样, 是海 龟、玳瑁繁殖的家园。在一些岛上还有我国古代人民新辛勤开发的 遗迹。永署礁上,一座美丽的人工岛拔海而立,五星红旗高高飘扬。 |