海参，是我国古人给它起的名字。“其性温补；足敌人参”，故此得名。海参是生长在海洋底层岩石上或海藻间的一种棘皮动物，又名海黄瓜。海参共有800多种，可供食用的仅有20多种。海参品种因地而异，我国西沙群岛、海南岛盛产梅花参、乌元参等；福建、浙江出产肥皂参、光参；而北方海参惟有刺参，它是食用海参中较名贵的品种。
从水族馆观察海参的外形，其相貌相当丑，它那细长圆状的躯体，肉多而肥厚，体表长满像肉刺似的东西、无怪乎人们形象地称它叫“海黄瓜”。另看海参其貌不扬，生存历史却使人惊诧，它比原始鱼类出现还早，在6亿多年前的前寒武纪就开始存在了。经古生物学家对海参的骨片化石进行系统研究，它已成为地层古生物工作者划分地层和研究古地质的一项重要依据，甚至成为侏罗纪的标准化石。十几年前，我国古生物工作者在四川华莹山和浙江长兴的二叠纪（距今2亿多年前）的地层中都发掘到海参的骨片。
海参深居海底，不会游泳，只是用管足和肌肉的伸缩在海底蠕动爬行。爬行速度相当缓慢，1小时走不了3米路程。它生来没有眼睛，更没有震慑敌胆的锐利武器。如此这般，亿万年来，在弱内强食的海洋世界中，它们是如何繁衍至今而不绝灭的呢？
异乎异常的休眠期
人们都知道陆上的有些动物，有冬眠的习性。在寒冷的冬季里，水冷草枯、觅食困难、它们只好躲藏在各自的巢穴，靠体内的养分维持生存。海参却反其道而行之，偏偏选择在食物丰盛的夏季休眠。就拿刺参来说，当水温至20℃时它便不声不响地转移到深海的岩礁暗处，潜藏石底，背面朝下。一睡就是三四个月，这期间不吃不动整个身子萎缩变硬待到秋后才苏醒过来，恢复活动。
奇怪，海参为什么要在夏季休眠呢？
海洋学家解释说，平日里，海参靠捕食小生物为生，而这些小生物对海水温度很敏感，海面水暖它们则往上游，水冷则潜回海底。入夏之后，海面暖和这时生活在海里的小生物纷纷到上层水域进行一年一度的繁殖，而栖身海底的海参没本事追随，迫于食物中断。只好藏匿石下休息保养。
特殊奇妙的护身术
面对危机四伏的海底环境和凶残狡猾的各种敌害，海参以特殊的方式保护自己。风起浪涌，会把附着不力的海参卷入危险境地。但海参能预测天气，当风暴即将来临之际，它就躲到石缝里藏匿起来，当渔民发觉海底不见海参时，就知道风暴即将来临便赶紧收网返航。
当阴险狡猾的的海盘车，贪婪凶残的大鲨鱼偷袭过来时，警觉的海参迅速地把体腔内又粘又长的肠子、树枝一样的水肺一古脑儿地喷射出来，让强敌饱餐一顿，而自身借助排脏的反冲力，逃得无影无踪。当然，没有内腔的空躯壳海参并不会死掉，大约50天时间，又会生出副新内脏。
海参除了有排脏迷敌的绝招外，还有像海星一样的“分身”功能。将海参断为数段，投放海里，经过3～8个月，每截又会长成完整的活参。有的海参还有自切本领，当海参感到外界环境还不适宜时，能将自身切成数段，以后每段会长成新的个体。当渔民捕到海参时，若不及时加盐、矾加工，它会便自溶成为一滩水。
耐人寻味的怪现象
海参和光鱼和谐共生。这种光鱼又称潜鱼，体型小而光滑，时常钻进海参的体腔内寻找食物或躲避敌害。光鱼出入参体的动作既麻利又滑稽：先是用小脑袋探寻海参的肛门，接着把尾类卷曲插入，然后伸直身躯，再向后蠕动，一直到完全钻入寄生的体内为止。有人发现，在一只海参的体内竟栖居7尾以上的光鱼。光鱼白天把参体作舒适的寓所，夜里出来寻找一些小甲壳之类的动物充饥。不幸的海参做了受寄主，非但得不到一点好处，反而使其内脏器官遭到损毁。尽管如此，彼此和睦共处，从不分离。凡是比较接近海岸的海参，几乎没有光鱼潜伏寄生，而栖息深海的海参，一般都有一尾或多尾光鱼隐伏体中。
几年前，人们还惊奇地发现，海参的皮下贮存个小的纯铁球，小铁球的直径只有0.002毫米……查看全文：http://www.hellosea.net/show.php?xuh=646