美国国家航空航天局11月14日公布的照片显示，南极派恩岛冰川近日分裂出一块巨型冰山，面积约700平方公里，如新加坡大小。研究人员称，它可能进入繁忙的国际航道，对过往船只造成潜在威胁。
早在两年前，卫星就拍摄到了该冰川有开裂的迹象，直到今年7月，裂缝的扩大使得这块巨大冰川碎片从冰川主体上分离，但由于当时南极仍是冬季，海水结冻，冰川碎片开裂暂时停止。但随着南极夏季的到来，这块碎片不断移动，现在和冰川主体之间已经出现了1公里~2公里的距离。
科研人员正在收集准确的数据，以搞清楚该冰川所发生的变化以及对地球产生的影响。据英国广播公司报道，英国科研人员已获得5万英镑研究经费，将展开为期半年的监测行动，其间会利用多个卫星追踪冰山位置，并预测其移动方向和可能造成的环境影响。此外，科研人员还将测试一种用于冰山灾害警报系统的技术。
科研人员称，如此大的冰山可以支撑一年甚至更长的时间，期间它将持续漂浮在海上。若该冰山留在南极海域，那么将慢慢融掉，大量淡水将与沿岸洋流汇合，改变洋流的密度和速度；若它向北移，那么融化速度会加快，由于海水密度较淡水高，淡水会浮在海水上，也将改变洋流前进速度。
研究人员还指出，此次漂移的冰山的体积还不足以构成长远影响，但假如日后经常发生同类事件，导致大量淡水积存，将对全球海洋带来长远影响。
目前，科研人员正在预测该冰山的路线，并为过往的船只提供预警。研究人员最近收到的漂移浮冰跟踪路径显示，该冰山可能进入国际海洋航线，或在接近大陆海岸线的位置从西南极洲驶向大洋，或向靠近南美洲合恩角的德雷克海峡漂移……查看全文：http://epaper.oceanol.com/shtml/zghyb/20131121/66401.shtml