一直有一个愿望，希望能到南海去航行，到南沙群岛实地去看一看。因为研究南海问题，研究南沙群岛争端已经有十多年了，但还没有到过南海，没有见过南沙群岛。

一直有个愿望，希望写一本有关南海问题的书。因为跟踪、研究南海问题已经有些年头了，心有所感，总有一种言之为快的冲动、责任、压力、义务……，但没有指望写出一本关于南海问题的学术著作，因为它太难写，也可能晦涩难懂没多少人看。

于是，当我于2004年3月中旬得知农业部中国渔政指挥中心将要在5月份组织中国渔政编队南海巡航活动的消息之后，我便积极争取参加这次中国渔政南海巡航活动，以便实现自己梦寐以求的到南海航行、到南沙群岛看一看的愿望。我便发誓绝对不能把此次参加南海巡航活动，仅仅变成是一次南海观光旅游，或南海走马观花。

不敢称之为考察，因为我历来怀疑时下所谓的各种考察、调研，恐怕实质上只是走马观花，因而不愿附庸这种风雅。

我，作为一名法学博士，一名长期跟踪、研究南海问题的学者，一名从事南海问题涉外事务的国家公务员，应该做点什么呢？

我应该把我此次南海巡航的日子里的所见、所闻、所思、所想等等一一记录下来，既是了却自己的一桩心愿，也算是没有辱没自己的学业和工作。

于是，便有了今天呈现在读者面前的这本书。

它是一本日记，记录了我在南海巡航的日子里的所思所想；

它是一篇报告文学，关于南海问题的报告文学，关于南海诸岛，尤其是南沙群岛的历史、地理、来龙去脉的报告文学；

它是一本学术研究著作,字里行间，你能读出我多年来潜心研究南海的心得和体会；

您可以把它当作日记来读，

也可以当作报告文学来读，

也可当作一篇游记来欣赏，

也可当作一本学术著作来研读、批评、指正。

我要把这本书献给谁呢？

献给那些驻守在南沙岛礁的上人民海军官兵们和渔政人员，

献给组织此次南海巡航的领导和所有船员们，

献给生我，养我，爱我的爸爸、妈妈，

献给培养我，关心我，帮助我的老师和同事们……，

……

无疑，他们，都是我应该表示感谢的，都值得我把这本书献给他们。

然而，还有一位，我要把这本书献给他，

看着他一天天长大，我很有成就感；

看着他灿烂的笑容和天真烂漫、无邪的神情，我感到很充实，很欣慰，很满足；

我时时刻刻在挂念着他，我要给他更多的爱，让他永远都感觉到生活在爱的海洋之中；

他使我的生活很充实，没有寂寞难耐的时候，没有因时光荒废而自怨自艾的苦恼；

他很懂事，从没让我多操一份心，从而使我能够很从容地做我自己的事，包括写这本书；他是我儿子。

我要把这本书也献给他！