海山区即海底山区，海底山是指在各大洋中比较孤立的锥形山峰或山峰群，是海底高耸但仍未突出海平面的山，所以不能算是岛。海洋学家对海底山的定义是，从海底算起，高度不低于1000米的山体。全球估计有3万座海底山。最高的海底山是萨摩亚群岛与新西兰间的海底山，高达8690米。典型的海底山由死火山形成，海底的基层物质比由沉积形成的深海海底坚硬很多。
“蛟龙”号首个试验性应用航次第一航段主要任务是在南海开展定位系统试验，“蛟龙”号于6月17日和6月28日分别在南海冷泉区和海山区下潜，测试长基线定位系统。中国科学院声学研究所研究员朱敏介绍，由于冷泉区地形复杂，海底信标发射的信号被部分遮挡，测试结果不是很理想。为此，技术人员在海山区选择了一处地势相对平坦的区域布放信标，接收到的各个信标信号的质量较好。
国家海洋局第一海洋研究所副研究员任向文说，海底山分布最密集的地方在西太平洋，是重要的国际海底山区域。这些区域有重要的战略性矿产资源，比如富钴结壳矿。而我国要想在这种区域享有话语权，就必然要有相关的研究、开采、利用能力。任向文说，所谓战略性矿产资源，可以理解为目前或许用不到，但将来会大有用途的资源……查看全文：http://epaper.oceanol.com/shtml/zghyb/20130703/62880.shtml