在澳大利亚的东部海域，沙锥齿鲨鱼的数量目前还不到500只。沙锥齿鲨鱼对捕鱼等外部影响十分敏感，因为它们很难繁殖后代，每只雌性沙锥齿鲨鱼每两年只能产下2只幼仔。澳大利亚科学家目前已经开始尝试在人造子宫内培育濒临灭绝的沙锥齿鲨鱼。

人造子宫旨在增加鲨鱼幼仔数量，然后将其放回野外。领导实施此项研究工作的新南威尔士州渔业局的海洋生态学家奥特维说，雌性沙锥齿鲨并不是在子宫中培育其幼体，因为它们没有连接两个子宫的脐带，因此为了活下来，沙锥齿鲨的幼体会在母亲的子宫内进行一场你死我活的“残杀”，直到剩下其中一个，这称作子宫内同类相食。他们的计划是，在雌性沙锥齿鲨的胚胎“互相残杀”之前，将它们取出后分别放置在人造子宫内，进行单独培育，从而可以让幼仔同时成活。

研究小组有可能用直径20厘米、长1.2米的丙烯酸树脂圆管制造子宫，这也是鲨鱼出生前所拥有的最大尺寸的子宫。人造子宫中塞满管子、泵和过滤器，以保证液体和氧气循环，废物被排出去。研究小组的最终目标是拥有一批人造子宫，它们要用箔片包好，以模拟正常子宫的黑暗状态。

对这一创造性的实验，一些科学家认为，人造子宫要比禁止在鲨鱼栖息地捕鱼更能被人所接受，但这种方式不知效果如何，另外有可能会破坏其他更有效保护鲨鱼的措施。他们还担心，即使该计划百分之百成功，但将这些鲨鱼幼仔弄到哪里去呢？

国际人道主义协会的人士对该研究计划的费用极为担心，他们说：“这一计划会持续很长时间，无疑会耗费大量资金。”目前正寻求通过法律途径迫使捕鱼船撤离鲨鱼的栖息地。据估计，这一培育计划将耗资50万澳元（37万美元），并至少需要10年时间完成。(杨孝文 任秋凌)