在90多个风雨历程、沧桑岁月里，舟山中学经受多种磨砺，在变化中发展，在发展中变化，众流汇聚，一步步壮大，成为今天这样的省内名校。在这样的经历中，学校的名称也因此而发生变化。

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1921年，舟山第一个现代教育模式的中等学校开办，当时命名为“定海公学”，意为定海的平民大众的子弟都可以上学。学校设中学、小学两部,中学为高中、初中四年一贯制。1924年，学校改名为“定海中学”。1927年秋，高中停办，初中学制改为三年，更名为“私立定海初级中学”（习惯依然称为“定海中学”），小学部改为中学的附属小学。 1934年1月，根据教育部“私立学校不得利用行政区域命名”的规定，学校就改名为“定海县私立舟山初级中学”。

1926年4月，为了解决舟山女子上中学难的问题，刘鸿生先生捐资在定海北门四眼井跟（即今舟嵊小学址）创办了“私立定海女子初级中学”，1934年1月，根据教育部相关规定原则，学校改名为“私立鸿贞女子初级中学”。“鸿贞”这个校名，是刘鸿生与夫人叶素贞两人名字中各取一字合成，以纪念他们办学业绩。这是舟山历史上第一所私立女子中学。

1935年，由于刘鸿生用来捐助教育的闸北、天来丝厂在日本飞机轰炸中受损，再加上丝市不佳，丝厂停工，舟中库券本息及闸北、天来两个丝厂租金加起来不足办学资金。由于鸿贞女中的经费全由刘鸿生先生供给并无基金,而当时因“市面衰落，经济困难，独力难支,不能继续供给”，出现了办学经费紧缺的状况，1935年秋，“私立鸿贞女子初级中学”与“定海县私立舟山初级中学”合并，实行男女同校制，学校又改名为“私立舟山初级中学”，简称“舟中”。

1939年，日军占领定海，学校迁至上海，与上海、苏南、浙西等地十八所私立中学联办，称为“上海市私立华东联合中学”（1942年停办）。 1942年，在“舟中”原址兴办“昌国中学”，抗战胜利后，“昌国中学”学生并入“定海县立初级中学”。

1946年8月，“舟中”附设小学在原址复校，1947年2月“舟中”复校，校名依然是“私立舟山初级中学”。

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“定海县立初级中学”始办于1945年秋，校址设在学宫内（现定海一中所在地），原为初级中学，1949年增设一个高中班，1950年发展为完全中学，校名改为“浙江省定海县立中学”。

“定海简易师范学校”原为1930年7月县立第一中心小学内附设的县立师范讲习所，招小学毕业生1班，学生23名，学制3年。 1933年8月迁入学宫办学，改名为“定海县立简易师范学校”，1935年学制改为4年，由“舟中”代办，1939年因舟中迁至上海而停办。1946年9月复校，校址在书院弄原蓉浦书院旧址，1个班，学生50余名，学制3年。次年办5个班，学生151名，其中简师科l班，学生30余名，学制1年，收初中程度的小学教师入学。1950年9月“定海县立简易师范”并入“定海县立中学”，成为县立中学简师科。

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1952年秋，根据刘鸿生先生的建议，“私立舟山初级中学”与浙江省“定海县立中学”合并，校址设在“舟中”校区，校名为“浙江省定海县中学”。1958年9月，根据有关规定，学校改名为“浙江省舟山第一中学”。1959年9月更名为“舟山县第一中学”。1960年，学校被列为全省16所重点中学之一。1962年，舟山复设行署，学校正式定名为“浙江省舟山中学”。1981年春，学校被列为浙江省首批公布的18所重点中学之一。1995年12月，学校被评为省一级重点中学。

舟山中学几经磨难，几历演变，经受了历史风雨的洗礼，在这片土地上成长、发展、壮大，成为省内一流的重点中学。而上面出现的这一些校名，有的因故改名，有的因为融合而改名，都是舟中发展历程中的点点印痕，记下了一个学校的艰难历程和发展轨迹，值得细细回味。