刘瑞玉院士是我国著名海洋生物学家，中国海洋底栖生物生态学奠基人和甲壳动物学开拓者，他把毕生心血献给了祖国的海洋科学事业，是广大科技工作者的光辉典范。刘瑞玉院士从事海洋科教工作65年来，参加和负责完成了全国海洋综合调查、中越北部湾海洋综合调查、全国海岸带和海涂资源综合调查等多项重大任务，为国家取得了大量宝贵资料，填补了一系列空白；共著有论文200多篇、专著21部；先后获得全国科学大会奖、国家自然科学奖、国家科技进步奖、世界甲壳动物学会杰出研究贡献奖等30多项奖项。
刘瑞玉院士首次搞清了中国对虾生活史，推动了全国对虾人工育苗和海洋资源增、养殖农牧化，掀起了我国第二次海水养殖浪潮，为“海上山东”建设打下了坚实基础，推动了全国海岸带经济的发展。
近年来，刘瑞玉院士一直关注着山东半岛蓝色经济区建设，一直强调发展蓝色经济要坚持保护与开发并重。他主编的《胶州湾生态学与生物资源》，为胶州湾的开发利用提供了坚实的科学依据。弥留之际，刘瑞玉院士捐出了自己全部积蓄100万元，设立“刘瑞玉海洋科学奖励基金”，用于奖励成绩突出的海洋生物学专业研究生。
刘瑞玉院士把一生奉献给了祖国的海洋科学事业，以实际行动践行了“为祖国海洋科学事业发展鞠躬尽瘁、死而无憾”的神圣诺言。