从济南驾车于京沪高速公路南行约4小时,便到了山东省东南端的城市日照。
日照市并不大,仅一区两县,却拥有着100多公里的海岸线。而其中滩涂海岸就占了64公里,且是一种自然风姿。刘家湾赶海园区便是最具代表性的。
远了看,一条无垠的拦海坝阻隔着西奔的大海。坝上有南到江苏连云港、北至青岛的公路。公路上的风景与日照市名相类似的小故事五花八门,令人难以忘却。而人立在海边望去,风是从东边袭来的,浪也从东边袭来,海水的哗哗之声与风的飒飒之音融在一起,天就变得低低的,海却变得高高的,这时的刘家湾就有了一种醉意。
最使人陶醉的是这里独具风格的赶海了。每年的4月到10月,是刘家湾一带最热闹的赶海季节。当地的渔民以及外来的游人于此赶海的同时,也享受着大海赠送的许多乐趣。
刘家湾赶海资源是非常丰富的,自豪地拥有着万亩潮间带、千亩滩涂虾池、千亩沿海防护林和1400公顷的浅海水域。万亩潮间带盛产着竹蛏、纹蛤、四角蛤、镜蛤等40多种贝类；而在千亩滩涂里,又盛产梭子蟹、对虾、沙岗鱼等许多养殖品种。上世纪60年代栽植的沿海防护林,经过苍天与人类共同的数年精心护养之后,现在已经成为了一大风景。
在刘家湾,海水的涨落是极有规律的。即使是没有多大的风,那潮涨得也十分壮观。人立在海岸,先是见蔚蓝的海面上远远地有“雾蔼”涌动,开始细得如线如丝,接着就变得浑然粗壮起来,然后就见了层层推进的海浪似千军万马由东而西呼啸奔来,和着涛声,携着海中万物,奋力摇动着一艘艘在浅水中停泊的渔船,再然后海潮就漫过了滩涂,直到逼近拦海坝,发出连绵不断惊心动魄的拍岸之音。
这时的刘家湾,已是一望无垠的潮。
若是涨潮遇到西风的阻隔,那景致就更加壮观了。潮的推进与风的阻拦,便在海面上生出一道道白色浪墙。尽管风不歇,潮也要坚强地涨过来,显示出其坚韧不拔而又巨大无比的力量。此时,人观涨潮便也会随之诞生出一种兴奋感,甚至启迪。
下午晚些时候,退潮的时间到了,海水就像一支大军溃退而去,阔大的海滩如一个厮杀过的战场,海滩上留下了许多来不及随海水退去的鱼虾贝蟹之物。于是就有了热闹非凡的赶海场面。
鱼啊虾啊贝啊什么的,一概暴露在沙滩上,惹得人激动、兴奋、狂奔、呐喊、收获……
还有的人,赶海时习惯用铁耙在沙滩上扒蛤。而最有意思的可以算是捉西施舌了。西施舌是一种双壳贝,体大如肥杏,形似三角,是海中珍品,肉含丰富的蛋白质,属宴席上的高档海味佳肴,亦是滋阴补品。西施舌主要生活在低潮线附近,潮水一退,赶海的人们便去捉了。也有的人拉着石滚子在沙滩上压,被压过的滩面上就会有一个个小气泡出现,手扒下去就可以见着西施舌了。当地经验丰富的渔民在一次赶海中可以捉获几公斤之多。即使是数九寒天,特别是大雪过后海潮退落的时候,成群而被冻僵的西施舌会被潮水推出滩面,赶海的人们便可以随手而得了。
在刘家湾赶海,内容是很丰富的。除了在沙滩采贝,于近海垂钓,还可以在退潮后至水深一米左右的海域用网捕鱼虾捞海蜇什么的,都很有意思。这自然比窝在家中做宅男宅女强多了。