本月8日,中国工程院对外发布新增院士名单,中国烟草总公司郑州烟草研究院副院长谢剑平赫然在列。旋即,其被网友封为“杀人院士”。（本报今日17版报道）

当“院士”这一崇高称号与害人健康、夺人性命的烟草相关联,事件的聚焦效应必然生成。作为围观者,我们可以从报道中读到诸多信息。支持谢剑平当选院士的人说,数亿国人有吸烟的不良嗜好,要改变现状难度很大,谢剑平的“降焦减害”研究对控烟作用很大;烟草行业是利税大户,国家还是需要这个行业的,控烟是个逐步的过程,“降焦减害”是解决吸烟问题一个必经阶段。反对者则拿出中国疾控中心发布的报告——《全球成人烟草调查——中国部分》加以论述。该报告称,大量的研究表明低焦油卷烟的风险并未降低,而国内烟草公司将“降焦减害”作为营销手段,误导公众。

支持或者反对,我们究竟该站在哪一边？回答此问,似乎还颇费思量。若纠缠于对“降焦减害”具体功效的考量和评定,作为非专业人士的公众确实一时难以看得清楚。若跳出这些细枝末节,遵从世界公理、人类共识而做出判断,则立时豁然开朗。吸烟于健康有百害而无一利,这已是人所共知的常识。烟草及其相关制品应属人类已有发现与发明中最糟糕的一类。荼毒健康,耗费公共卫生资源……烟草之罪可谓罄竹难书。面对由吸烟导致的海量人群的疾病之苦和公共财力、卫生资源的巨大消耗,有人还在拿“烟草行业是利税大户”来说事,其嘴脸已与只会精于算计的市侩相近。任何与烟草相关的科学研究,只要不以禁绝为目的,则皆非正途。其正当性尚值得怀疑,更遑论参与评优选优了。

院士,本属至高无上的荣誉。它不该是一顶可以随意奉送的高帽,而只应授予那些最好的科学研究者。所谓“最好”,应有之意便是:其研究方向及所获成果当对推动公众幸福、国家进步、人类发展有所助益。一个研究路径根本与禁绝烟草无关的烟草专家,却终获令举国科技人士艳羡的顶级荣誉。这样的院士评比,效果近乎黑色幽默。而当听到报道说谢剑平所在研究院“直属烟草公司,几十项研究都是烟草业界资助的”,我们不仅出离愤怒,甚至连苦笑的表情都无法做出。

不能不联想到如下事实:世界多国出产的香烟,已将骷髅及病患惨象印于烟盒之上,以求起到强烈的警示作用。而我们这边,香烟上仍旧只有“吸烟有害健康”等几个轻描淡写的字。从烟盒上的提示信息到某些领域的院士评选,我们隐约感知到幕后利益集团魅影的存在。而此次烟草“科技”专家当选,已足见当今院士评选所依宗旨与具体操作环节,皆有让人难以信服之处。若不改进,则无以服众。

如果非要找出一点事情来做自我安慰的话,不妨看看下面这段旧闻:1997年,谢剑平的老师,“中国烟草科技奠基人”朱尊权当选中国工程院院士。彼时,媒体与坊间皆杳无声息。而今,同类事件再次发生,质疑、批评和声讨轰然而至。14年间,从风平浪静到众声谴责,谢剑平看似不及其师“幸运”,时代却已悄然向前迈进一步。只是,这步子迈得还不够大。