在众多的鱼类中，鲥鱼为鱼中上品，是名贵的鱼类之一，自古以来为宫廷和民间佳肴，享有盛名。清蒸鲥鱼是舟山酒筵上的名菜，也是酒筵上的珍品。

鲥鱼体长椭圆形，侧扁，鳃耙细密，鳞片大而薄。鲥鱼为江海洄游型鱼类，又称“时鱼”。因为它主要生活于海洋，但在端午节前后，成熟鲥鱼要溯长江、钱塘江去产卵，后复归海洋，几乎年年准时无误，故时鱼（鲥鱼）的雅称是名副其实的。它初入江时，体内脂肪肥厚，肉味最为鲜嫩，待产卵后，肉质变老，风味大减，故民谚有“上水鲥，下水鳓”的说法。

鲥鱼味鲜肉细，营养价值极高，其含蛋白质、脂肪、核黄素、尼克酸及钙、磷、铁均十分丰富；脂肪含量很高，几乎居鱼类之首，它富含不饱和脂肪酸，具有降低胆固醇的作用，对防止血管硬化、高血压和冠心病等大有益处。

被称为最美味鱼类之一的鲥鱼，清蒸食之为最佳。食用时不必去鳞，因鲥鱼的鳞片蓄有丰富的皮下脂肪，带鳞清蒸，营养丰富，肉质特别鲜美，把鳞去掉，就会降低营养价值，减其风味。由于鲥鱼肉中多如毛的细刺，故明朝人何景明在诗中称其“银鳞细骨”，而彭渊林却怨它“美而多刺”。

关于鲥鱼，笔者还听到过这样的一个故事。从前，有户张姓人家，新近为儿子娶了个媳妇，虽非大家闺秀，也算小家碧玉，这新娘子极其美貌，很逗人喜爱。其阿公老头看了非常开心，但心里暗想，日后一切家财都要媳妇掌管，不知她是否聪明伶俐，于是想试探一下，特地去市上买了一条鲥鱼来，交给媳妇，说：“阿囡，这条鱼你拿去煮煮，中午大家好吃。 ”阿公老头心里揣摩：这条鲥鱼看你怎么处理，你宰洗时，若去鳞，则说明见识少，不聪明；若不去鳞，则说明有见识，很乖巧。谁知那新媳妇接过鲥鱼，把它放在木板上，三下五除二，拿起菜刀，“嗖嗖嗖”把鱼鳞全刮了下来。阿公老头一见，即摇头离去，心想，这媳妇不乖巧，没有用。

一小时以后，大家围坐一桌吃中饭，新媳妇把一盆热气腾腾的清蒸鲥鱼端了上来，顿时飘过一阵扑鼻的鱼香，但见一条清炖的鲥鱼横在翡翠的盆上，鱼背上放着一串用红丝穿得整整齐齐的鱼鳞。吃时，只要把这串鱼鳞拿起抖几下，让鳞上的脂油全落在鱼背上，然后把鱼鳞放在一边，这样大家吃起来十分方便，不用一边品味一边吐鳞。新媳妇烹鲥鱼的奇妙手法，博得众人的喝彩。阿公老头也会心地笑了，想不到这媳妇会如此聪明，将来定是个好管家，这样可放心了。

诱人的清蒸鲥鱼令人垂涎三尺，这里，再来讲讲舟山人是怎么烹饪鲥鱼的。取一条新鲜的鲥鱼，不去鳞；如鱼体过大，可以纵向剖成两半。鱼宰杀洗净，将其放置盆中，再将酱油、黄酒、味精、精盐、葱段、姜末放入，上火蒸约15分钟即可。通常鱼体越大，口味越佳；鱼体越肥，口感越香。